Во время молитвы человек осеняет себя крестным знамением, или просто крестится. Зачем люди делают это и что такое крестное знамение? Как правильно креститься и что означают сложенные пальцы кисти руки?
Крестное знамение в христианстве – молитвенный жест, представляющий собой изображение креста движением кисти руки. Перед тем, как перекреститься, нужно сложить три первых пальца правой руки (большой, указательный и средний) вместе, а оставшиеся безымянный и мизинец пригнуть к ладони. При этом сложенные пальцы должны быть ровными, слегка согнутыми. Осенять себя крестным знамением надо не торопясь, поочередно прикоснувшись кончиками пальцев ко лбу, к животу (в области пояса), затем к правому плечу и наконец к левому. Опустив правую руку, можно сделать поясной или земной поклон. Совершать крестное знамение надо аккуратно с вниманием, благоговением. Нельзя креститься небрежно, сложив пальцы кое-как, быстро махать рукой перед собой, не прикасаясь к указанным местам, креститься и кланяться одновременно и совершать прочие ошибки. Пользы от такого «махания» нет, наоборот один грех. Святитель Иоанн Златоуст сказал: «Тому неистовому маханию бесы радуются».
Крестное знамение не является просто частью какого-то религиозного обряда, не какая-нибудь традиция. Прежде всего, это – великое оружие. Оно символизирует Крест, на котором был распят Иисус Христос. Осеняя себя крестным знамением, мы как бы накладываем на себя этот Крест, защищаясь как невидимым щитом от злых сил и отгоняя нечистых духов. Крест Христов, который мы изображаем на себе, не только дает великую силу нашей молитве, но и помогает отражать греховные искушения и страсти, помогает отгонять от себя дурные помыслы.
Следует обратить особое внимание на то, что Крест Христов может быть всесильным и непреодолимым оружием против наших врагов видимых и невидимых только при условии правильного употребления и глубокой веры.
Осеняя себя крестным знамением, нужно мысленно произносить: «Во имя Отца и Сына и Святаго Духа, аминь».
Сложенные вместе три первых пальца символизируют веру в Бога Отца, Бога Сына и Бога Святого Духа, а два пальца, пригнутые к ладони, означают, что Иисус Христос будучи Богом являлся еще и человеком при своей жизни на земле.
Прикасаясь сложенными пальцами ко лбу мы просим освятить наш ум, наши мысли, к животу – просим освятить наше сердце, наши чувства, к правому и левому плечам – просим укрепить наши силы и освятить наши добрые дела. Наконец сознавая свою греховность и недостоинство перед Богом, мы, в знак нашего смирения, сопровождаем нашу молитву поклонами.
О видах поклонов и о том когда можно и когда нельзя совершать крестное знамение мы поговорим в следующий раз.